Je ne peux pas m'attribuer le mérite du titre de mon premier article de blog en tant que l'un des nombreux blogueurs invités pour Crystal Parade !
En discutant de mon rôle d'invitée avec la merveilleuse Poppy au téléphone, elle a mentionné mes multiples facettes et j'ai eu mon premier article.
Tout d'abord, Poppy et Crystal Parade, merci pour votre soutien, votre confiance et de me permettre d'écrire des articles mensuels pour vos lecteurs.
Alors, c'est parti !
Bonjour, je suis Chris.
Un petit aperçu de mon parcours. Je suis né et j'ai grandi au Zimbabwe, en Afrique, jusqu'à l'âge de 19 ans, lorsque j'ai déménagé au Royaume-Uni en 2004 en raison du climat politique instable. Peut-être qu'un jour j'écrirai un article à ce sujet. J'ai déménagé à Maidstone, dans le Kent, en tant que paysagiste et j'ai rapidement quitté ce travail pour me retrouver avec trois emplois que je gérais parce que j'étais jeune ! C'était le bon temps. Mes emplois m'ont lentement mais sûrement conduit à un point où un jour j'ai enfin pu libérer une quantité malsaine d'énergie créative accumulée.
Des années avant de pouvoir libérer cette énergie créative, je devenais si frustré au point d'en pleurer par le besoin de simplement créer. Utiliser mon corps, mes mains et mon esprit. Le temps ne me permettait souvent pas d'être créatif.
Je voulais dessiner des chapeaux et des robes de soirée. Je pensais que, comme tous les grands, je commencerais par le haut et descendrais. J'ai toujours aimé les chapeaux. Cela m'est devenu très évident lorsque Rose - Kate Winslet - est sortie de la voiture pendant cette scène célèbre dans Titanic où nous la rencontrons pour la première fois et elle prononce les mots : « Je ne vois pas où est le problème… » Cette image est restée gravée dans ma mémoire depuis. Ce chapeau a changé quelque chose en moi et j'ai réalisé le drame qu'un chapeau pouvait créer. En 2019, j'ai pu discuter, grâce aux réseaux sociaux, avec la modiste qui l'a fabriqué. La talentueuse Josephine Willis. Mon article de blog d'août sera une interview avec Jo et j'ai hâte de la partager avec vous.
Travaillant à Londres et occupant un emploi de serveuse à temps partiel dans un restaurant pour me permettre de voyager, je trouvais le peu de temps que j'avais pour créer. J'ai commencé à expérimenter les chapeaux en 2009. De petits bibis que j'offrais ou même vendais à des amis et à ma famille, en étant remboursé uniquement du coût des tissus.
En 2012, 7 mois avant qu'on ne me demande de faire un travail qui allait tout changer, j'ai participé au concours Grazia Hat Factor. J'ai pris un jour de congé, expliquant la raison à mon acheteur. Elle a été très favorable. La veille, j'ai apporté mon chapeau pour le montrer à mes collègues et mon directeur général, à l'époque, est entré dans le bureau et a vu ma pièce. Il a demandé ce que c'était, puis m'a dit, ayant fait l'acquisition de modisterie des années avant d'être directeur général, qu'il y avait peu d'argent à y gagner à moins de devenir très grand. J'ai appris depuis qu'on fait de la modisterie par amour de l'art, pas pour l'argent.
Je me suis bien emmitouflé et le lendemain matin, j'ai embarqué dans mon train pour Londres. En arrivant au siège de Grazia, j'ai vu une file d'attente s'agrandir rapidement, remplie de talents, et même de quelques « mais qu'est-ce que tu penses faire ? ». J'ai fait la queue et j'ai montré, avec un peu d'embarras, mon bibi inspiré de McQueen, fait de faux cuir, de feuilles d'or avec des perles Swarovski et du fil barbelé. Il était lourd et tenait à peine sur la tête. Je n'essayais pas de gagner, mon but était d'obtenir des retours. Des retours de dieux de l'industrie, tels que Stephen Jones, Philip Treacy et Paula Reed. J'ai débité mon discours sur mon inspiration et j'ai mentionné que j'étais autodidacte. À ces mots, j'ai été arrêté par Monsieur Treacy lui-même, qui m'a demandé de répéter ce que j'avais dit. Lui-même, Monsieur Jones et Paula Reed ont complimenté mon design et sa netteté, et m'ont dit de continuer. Je suis sûr qu'ils le disaient à tout le monde, mais pour moi, j'avais gagné. J'avais reçu ce message qui a cimenté ma décision de créer des chapeaux.
Occupant un emploi à temps partiel, maintenant comme artiste de drag queen pour l'accueil, connue dans l'industrie sous le nom de « door whore », les week-ends. Une carrière à temps plein à Londres, la nuit est venue où un artiste n'est pas venu. Je suis sorti et j'ai animé un spectacle entier, sans texte ni bandes sonores, lorsque mon patron à temps partiel a mentionné un chiffre qui me ferait sauter sur l'occasion. J'ai réfléchi aux possibilités et j'en ai discuté avec ma famille et mes amis. À une occasion, on m'a même dit que j'étais stupide de quitter ma carrière pour essayer de construire mon entreprise tout en me produisant en tant qu'artiste de drag queen. J'ai décidé de me lancer.
J'ai quitté une carrière chez Harrods où je travaillais dans l'achat et le développement de produits, en février 2014, et j'ai saisi l'opportunité de travailler sur ma marque, Julian Garner Headwear, un rêve que j'avais depuis l'âge de 11 ans, tout en subvenant à mes besoins en travaillant les week-ends en tant que Madame Mu Mu, l'attraction touristique numéro un de Maidstone. Mon ouverture est plus grande que le château de Leeds. On m'avait donné le don du temps. Du temps pour me concentrer sur ma marque et, surtout, sur moi-même, créativement.
Maintenant que je peux travailler du lundi au vendredi sur ma marque, puis la nuit, le week-end, me transformer en mon alter ego, je n'arrive toujours pas à croire à la chance que j'ai. J'ai toujours su que la vie d'un indépendant n'est pas facile, mes parents étaient agriculteurs en Afrique. J'ai appris très jeune à quel point il faut travailler. 1% d'inspiration, 99% de transpiration. Ce n'est pas pour les âmes sensibles, car il s'agit de nombreuses années à se demander quand cela va arriver. Cette grande chance.
Je me suis installé dans mon studio de chambre où je faisais des croquis à profusion et fabriquais de petits bibis, me formant moi-même en tant que modiste avant de suivre un cours intensif de deux semaines de modisterie au London College of Fashion en août 2014.
La deuxième semaine du cours, une élève a demandé : « Après ces deux semaines, pourrons-nous nous appeler modistes ? » Nous avons toutes regardé notre tutrice, Chloe Scrivener, et elle a simplement dit : « Non. Vous devez travailler dans l'industrie pendant 5 ans pour vous appeler modiste. »
J'étais tellement dégonflée mais déterminée que j'ai poursuivi ma carrière et je me suis lancée dans la conception de ma première Mood (collection) que j'ai présentée en octobre 2015 comme ma Mood AW/SS 2016 - Ki Mi. Une super expérience, une énorme courbe d'apprentissage et aussi, en toute honnêteté, un gaspillage d'argent. Mon conseil à tous ceux qui débutent dans ce métier : expérimentez, faites des stages et devenez apprenti. Ne vous précipitez pas.
Cinq ans plus tard, apparaissant dans Vogue, habillant la royauté et préparant ma cinquième collection, AW/SS 2020, Pride, à livrer à un certain magasin de Bond Street. J'écrirai plus en détail sur ces incroyables étapes de ma jeune carrière de modiste en mai. Surveillez cet espace !
Alors, pour l'instant, c'est moi, Chris alias Julian Garner alias Madame Mu Mu. Mon partenaire et mes amis me demandent souvent : « Qui est dans la pièce ? »
Je me souviens d'avoir fait signer un livre à mes amis quand j'ai quitté le Zimbabwe et l'un d'eux a écrit ceci :
« Va aussi loin que tu peux voir, et quand tu y seras, tu verras plus loin. »
À bientôt… x
Instagram - @JulianGarnerHeadwear
Site web - www.JulianGarner.com